Elinvoimaisen ja toimivan kunnan perusedellytys on vahva
talous. Kunnan vakaa talous turvaa kunnan tuottamien peruspalveluiden
saatavuuden. Parikkalan taloudellinen tilanne on ainakin toistaiseksi kohtalaisen
hyvä. Parikkalassa on velkaa suhteessa asukasmäärän keskiarvoon verrattuna
vähän. Tulevien vuosien investointipaineet kasvattanevat velkamäärää, mutta
syrjäisyyslisän ansioista tämäkään kehitys ei vielä venettä kaada. Parikkalan
heikkous taloudellisesta näkökulmasta on huoltosuhteen vinouma sekä
veroprosentin alhainen tuotto. Ennusteen mukaan työikäisten määrä alueella
entisestään vähenee ja vanhusväestön osuus kasvaa. Kuntarakenneselvityksen
perusteella verojen korotuspaine on lähivuosina merkittävästi kasvamassa.
Parikkalan osalta uhkana nähdään myös valtionosuuksien suhteellisesti suuri
osuus. Tällä hetkellä uudistukset valtionosuuksissa eivät merkittävästi
vaikuttaneet Parikkalaan, mutta mitä tapahtuu seuraavan uudistuksen yhteydessä?
Kuntaliitosten yhteydessä pelätään palvelujen menetystä ja
niiden karkaamista yhä kauemmas. Pelko ei ole turha. Onhan meillä siitä jo
Parikkalassa kokemusta. Mikäli Imatran seudun kunnat yhdistyisivät, heikentyisi
päätösten teko ja vaikutusmahdollisuudet meille tärkeimpien peruspalveluiden
osalta. Toisaalta sote-uudistuksen myötä tämä osittain jo tapahtuu.
Parikkalalle tärkeässä asemassa oleva oma lukio olisi hyvin todennäköisesti
lakkautusuhan alla.
Onko meillä mahdollisuutta karsia kustannuksia jatkossa
tekemällä laajemmin yhteistyötä alueen muiden toimijoiden kanssa?
Kuntarakenneselvityksen perusteella Etelä-Karjalassa tehdään jo paljon yhdessä.
Olemmeko valmiita yhä tiiviimpään yhteistyöhön?
Itsenäisen Parikkalan edellytykset ovat:
- Kulujen pysyminen korkeintaan nykyisellä tasolla
- Veroprosentin tuoton positiivinen kehitys ja
huoltosuhteen normalisoituminen
Veroprosentin tuoton kasvun mahdollistaisi uudet työssä
käyvät kuntalaiset tai uudet työpaikat kunnan alueella. Parikkala-Syväoro
rajanylityspaikan kansainvälistäminen sekä nykyisten työpaikkojen säilyminen ja
uuden yritystoiminnan syntyminen Parikkalaan ovat olleet tässä kehitystyössä avainasemassa.
Valitettavasti rajanylityspaikkaan liittyvän selvityksen tulokset eivät ole
vielä käytettävissämme tätä päätöstä tehtäessä. Parikkala on alue, joka ei ole
minkään kasvukeskuksen imussa. Lappeenrannan kehitys ei säteile meille saakka.
Parikkalan elinvoimaisuuden turvaamiseksi kuntamme kehittämisen tulee olla
paikallista sekä paikallisista tarpeista ja mahdollisuuksista lähtöisin. Vain
siten hyödyt kohdistuvat Parikkalaan.
Kuntarakenneselvittäjien ehdotuksen mukaisen Imatran seudun
kaupungin kehitysennuste ei ole merkittävästi parempi kuin Parikkalankaan.
Huoltosuhde tulee heikkenemään koko Imatran seutukunnan alueella. Vanhusten
hoitokustannukset tulevat alueella entisestään kasvamaan. Myös veroprosentin
korotuspaineet ovat merkittäviä kaikissa seutukunnan kunnissa. Työllisyyskehitys
Imatran seudulla on ollut heikkoa koko 2000-luvun ajan, vaikka samaan aikaan Lappeenrannan
seudulla kehitys on ollut positiivista. Lisäksi Imatran seudun työttömyysaste
on keskimääräistä korkeampi. Väestökehityksen ja työikäisten trendit ovat
Imatran seudun kunnissa laskevia. Saadaanko Imatran seutukunnan kunnista
riittävän elinvoimainen toimija? Kaikkien kuntien osalta ennusmerkit ovat yhtä
heikkoja.
Vihreän valtuustoryhmän mielestä Imatran seutukunnan kuntien
liitosesityksen tuomat hyödyt eivät ole niin merkittäviä, että Parikkalan
kunnan tulisi tässä vaiheessa sitoutua yhdistymiseen. Parikkalan kunnalla on
vielä toistaiseksi edellytykset jatkaa itsenäisenä kuntana. Yhteistyötä ja
maakunnan rakenteen tiivistämistä muilla tavoin tulee kuitenkin entisestään
tehostaa. Mikäli kunnan taloudessa ja toimintaedellytyksissä tapahtuisi
dramaattisia muutoksia, tulee meillä olla valmius tehdä päätöksiä
kuntaliitoksista nopeallakin aikataululla. Mikäli liitoksia lähivuosina
tarvitaan, olisi ne kuitenkin parempi tehdä vielä silloin, kun meillä on
olemassa neuvotteluasema palveluiden säilyttämiseksi Parikkalassa. Mikäli
kuntajakoselvittäjien sanoin ”kaadumme kaupunkien syliin”, ei meillä ole sanan
valtaa siitä, millä ehdoilla kuntaliitos toteutetaan. Yksin emme selviä, vaikka
itsenäisenä kuntana jatkaisimme. Toivon, että olemme valmiita avoimeen,
rakentavaan ja tehokkaaseen yhteistyöhön, jolla parannetaan Parikkalan ja koko
maakunnan asemaa.